Il Tagetes patula, noto come garofano d’India, è una pianta erbacea annuale delle Asteraceae. Forma cespi compatti e ramificati alti generalmente 15-30 cm. I capolini gialli, arancioni, rossi o bicolori misurano 3-6 cm.
Si coltiva soprattutto come bordura ornamentale e vicino all’orto. In orticoltura il nome resta comune, anche se alcune banche dati lo considerano sinonimo di Tagetes erecta.
I Tagetes sono originari delle Americhe e furono coltivati prima dell’arrivo europeo. Il garofano d’India si diffuse per la lunga fioritura, la resistenza al caldo e il portamento compatto. Alcuni composti radicali sono associati alla riduzione di certi nematodi, ma l’effetto dipende dalla specie e dalla gestione del suolo.
Non è una coltura alimentare generale. Non consumare fiori ornamentali, soprattutto se acquistati in vivaio o trattati.
Per i fiori recisi eliminare le foglie immerse e cambiare l’acqua. Lasciare seccare i capolini e conservare i semi puliti in luogo asciutto e buio.
Presta particolare attenzione a: Ragnetto rosso, afide, tripidi, lumaca, oidio, Botrite, maculatura fogliare.
Attira insetti floricoli, ma non è un insetticida universale. Identificarla chiaramente quando cresce vicino a colture commestibili.
