Couve Kale Nero di Toscana

Variedade: Nero di Toscana

Brassica oleracea var. sabellica

Sobre esta Cultura

A couve kale Nero di Toscana, também conhecida como cavolo nero, kale lacinato, kale dinossauro ou kale dragão, é uma variedade tradicional italiana (herança) de couve de folha, famosa pelo seu aspeto primitivo e ornamental e pelo seu sabor terroso e doce, considerado o mais fino entre as couves.

Pertence à família das Brasicáceas, a mesma dos brócolos, da couve-flor e do repolho. É uma planta bienal cultivada como anual, de porte ereto e vertical, atingindo 60-90 cm de altura, com um aspeto que lembra uma pequena palmeira. As folhas são a característica mais distintiva: longas, estreitas e rugosas, com uma textura empolada que evoca a pele de um dinossauro, de um intenso verde azulado escuro, quase negro, daí o nome cavolo nero (couve negra em italiano).

É uma planta de crescimento lento mas constante, muito resistente ao frio (suporta geadas até -15°C). As geadas melhoram significativamente o seu sabor ao converter os amidos em açúcares, tornando-a mais doce. É a variedade de couve menos amarga de todas, com um sabor profundo, terroso e ligeiramente doce que a torna a rainha da cozinha toscana.

História e Origem

O cavolo nero é uma variedade com uma história que remonta pelo menos ao século XVIII na região da Toscana, Itália, onde foi cultivado durante gerações nas hortas familiares (orti) que rodeiam as cidades e vilas toscanas. É um símbolo da cucina povera (cozinha humilde) italiana, onde ingredientes simples se transformam em pratos icónicos.

O seu prato mais emblemático é a ribollita, uma sopa espessa de legumes, pão e feijão que se cozinhava e requentava durante vários dias, melhorando a cada aquecimento. O cavolo nero é o ingrediente essencial que lhe confere o seu caráter e sabor inconfundíveis.

A variedade chegou aos Estados Unidos no século XVIII, onde Thomas Jefferson registou o seu cultivo em Monticello (Virgínia) no ano de 1777. Nas últimas décadas, o cavolo nero conheceu um ressurgimento global, passando de legume tradicional italiano quase desconhecido fora da Toscana a ingrediente da moda na cozinha internacional, apreciado tanto pelo seu sabor como pelo seu espetacular aspeto ornamental.

Companheiros Ideais

AlhoCebolaAlho-poróEndroAlecrimSálviaHortelãCalêndulaCapuchinha

Evitar

CouveBrócolosCouve-florCouves-de-bruxelasMorangoRúcula

Superalimento

O cavolo nero é uma das hortaliças de folha mais nutritivas que existem. É excecionalmente rico em vitamina K (uma chávena fornece mais de 600% da dose diária recomendada), essencial para a coagulação sanguínea e a saúde óssea. É também uma excelente fonte de vitamina A como betacarotenos, vitamina C e manganêsio. Fornece cálcio de alta biodisponibilidade, ferro, fibra e potássio. Contém antioxidantes como luteína, zeaxantina e kaempferol, que protegem a saúde ocular e cardiovascular. Tudo com um baixíssimo aporte calórico (aproximadamente 30 kcal por 100 g).

Conservação

As folhas de cavolo nero conservam-se no frigorífico durante 5 a 7 dias num saco de plástico perfurado com um pano húmido. Não lavar até ao momento do uso. Para conservação mais prolongada, podem escaldar-se (2-3 minutos em água a ferver) e congelar, mantendo-se até 8 meses. Também se podem desidratar para fazer chips crocantes que se conservam durante semanas num recipiente hermético. Na cozinha tradicional toscana, as folhas maiores e mais duras usam-se para dar sabor aos caldos e depois descartam-se.

Monitorização de Pragas

Preste especial atenção a: Pulgão, lagarta, mosca-branca, míldio, lesma.

FAQ

É o mesmo que a couve frisada normal: Não. O Nero di Toscana tem folhas longas, estreitas e rugosas de cor verde escuro, enquanto a couve frisada tem folhas crespas verde mais claro. O sabor do cavolo nero é mais terroso, doce e menos amargo.
Pode-se comer cru: Sim, as folhas jovens e tenras podem comer-se cruas em saladas, mas convém massageá-las com azeite e limão para as amaciar. As folhas maduras são mais duras e recomenda-se cozinhá-las.
Cresce no inverno: É uma das hortaliças que melhor resiste ao inverno. As geadas fortes não só não a danificam como melhoram o seu sabor. Colhe-se principalmente de outubro a março.
Quando fica muito alta, devo podá-la: Não é necessário podá-la. Simplesmente colhem-se as folhas inferiores à medida que se necessita e a planta continua a crescer para cima, produzindo novas folhas do centro durante meses.

Notas

O cavolo nero é considerado por muitos chefs e horticultores como a melhor couve para cozinhar devido à sua textura firme que não se desfaz ao cozinhar e ao seu sabor profundo e equilibrado. O seu porte ereto e a sua folhagem vistosa fazem dela uma planta ornamental ideal para bordaduras e jardins comestíveis. Ao contrário da couve frisada, as suas folhas lisas são mais fáceis de limpar e processar. Diz-se na Toscana que o cavolo nero melhora após cada geada e que a ribollita sabe melhor no dia seguinte a ser feita.

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