Kale
Variedad: Red Curly Scarlett
Brassica oleracea var. acephala
El Kale Red Scarlet es una de las variedades de col rizada más visualmente impactantes y resistentes disponibles para el huerto. Se distingue por su follaje extremadamente rizado que transiciona de un verde azulado profundo a un púrpura rojizo intenso, coloración que se acentúa dramáticamente con la llegada de las heladas. Es una planta muy productiva y excepcionalmente resistente al frío extremo, lo que la convierte en un cultivo esencial de invierno.
El Kale Red Scarlet es una planta estructuralmente robusta que puede alcanzar entre 60 y 90 cm de altura. Su morfología se basa en un tallo central del que brotan hojas pecioladas con un rizado muy apretado en los bordes. A diferencia de la variedad 'Red Russian' (cuyas hojas son más planas y similares a las del roble), la Red Scarlet presenta un volumen y una textura similares al kale rizado verde tradicional, pero con una pigmentación oscura debida a la alta concentración de antocianinas.
El ritmo de crecimiento es moderado durante las primeras etapas, acelerándose una vez que la planta establece su sistema radicular. En climas templados, la planta puede permanecer productiva durante meses, incluso bajo la nieve. Un rasgo distintivo de esta variedad es que el frío convierte los almidones de las hojas en azúcares, eliminando el amargor típico de las crucíferas y mejorando su palatabilidad. Frente a otros kales rojos, el Scarlet destaca por mantener una textura más tierna a pesar de su apariencia ruda y rizada.
Las coles rizadas (acephala, que significa "sin cabeza") tienen su origen botánico en el Mediterráneo y Asia Menor, siendo consumidas desde tiempos de la antigua Grecia. Sin embargo, el desarrollo de variedades pigmentadas como la Red Scarlet es el resultado de selecciones más recientes en Europa septentrional, donde se buscaban plantas que no solo alimentaran, sino que resistieran las duras condiciones de los inviernos nórdicos.
La Red Scarlet es una selección mejorada que combina la genética de los kales rizados de Vates (conocidos por su resistencia y forma compacta) con variedades de col roja. Durante las últimas décadas, ha ganado popularidad en América y Europa gracias al movimiento de "superalimentos", destacando no solo por su valor nutricional (vitaminas A, K y C), sino también por su valor ornamental en jardinería comestible (edible landscaping).