Maíz | Rayado japonés - Cultivo, siembra y cuidados en Zaragoza

Sobre este cultivo

Planta anual de porte erguido y aspecto arrosetado. Puede alcanzar una altura de 1.5 a 2.4 metros (5 a 8 pies) y una anchura de 30 a 60 cm. El rasgo más distintivo es su follaje altamente variegado: las hojas son largas, anchas, arqueadas y presentan bandas longitudinales de color verde, blanco, crema, amarillo y un distintivo rosa-rojizo. Los tallos son robustos y las espigas florales (penachos) y las barbas de las mazorcas muestran un intenso color púrpura. Los granos son de un profundo color rojo a burdeos, aunque algunas variedades similares pueden presentar una mezcla de tonos rojizos, púrpuras y malvas. El ciclo desde la siembra a la madurez de los granos para su uso como palomitas o harina es de aproximadamente 85 a 100 días.

Historia y Origen

Esta variedad es una reliquia (heirloom) originaria de Japón. Fue traída a Estados Unidos a mediados del siglo XIX, alrededor de la década de 1860, durante el período Meiji, donde se convirtió en una popular planta ornamental en los jardines victorianos a partir de la década de 1890. Se le atribuye el nombre comercial 'Stars and Stripes' por los colores rojo, blanco y azul de su follaje y grano. El maíz en sí no es nativo de Japón (fue introducido en Asia por comerciantes portugueses en el siglo XVI), por lo que esta variedad probablemente surgió allí como una mutación genética ornamental de un maíz duro de grano pequeño (flint corn).