A calêndula (Calendula officinalis) é uma herbácea anual ou bienal da família Asteraceae. Forma plantas ramificadas de 20 a 50 cm, com folhas oblongas ligeiramente pegajosas e capítulos amarelos, dourados ou laranja.
Cresce depressa e floresce durante meses se as flores murchas forem retiradas. É adequada para bordaduras, vasos e hortas. Não deve ser confundida com o cravo-de-defunto.
A calêndula é cultivada há séculos na Europa e no Mediterrâneo. O nome liga-se ao latim calendae, pois pode florescer durante muitos meses. Foi usada como planta ornamental, tintureira e medicinal tradicional, além de substituto económico do açafrão.
Pétalas cultivadas para alimentação fornecem pequenas quantidades de carotenoides, mas não são uma fonte importante de nutrientes. Pessoas alérgicas às Asteraceae podem reagir.
Colher os capítulos em tempo seco e secá-los numa só camada, à sombra e num local ventilado. Guardar secos e protegidos da luz.
Preste especial atenção a: Pulgão, mosca-branca, tripes, lesma, caracol, oídio.
Atrai abelhas, sirfídeos e outros insetos úteis. Pode autosemear-se facilmente e as plantas descendentes nem sempre repetem a seleção comercial.
